Slidgigt, også kaldet artrose, er en almindelig ledsygdom, som kan medføre smerter, stivhed og nedsat bevægelighed. Sygdommen forekommer især i knæ, hofter, hænder og rygsøjlens led og bliver hyppigere med alderen. For nogle giver slidgigt kun beskedne gener, mens andre oplever vedvarende smerter, der påvirker både søvn, arbejde og daglige aktiviteter.

Akupunktur anvendes af nogle mennesker med slidgigt som en supplerende behandling med det formål at reducere smerter og forbedre funktionsevnen. Særligt akupunktur mod slidgigt i knæet er blevet undersøgt i videnskabelige studier.

Forskningen viser, at akupunktur hos nogle patienter kan give en vis smertelindring, men effekten er generelt mindre, når behandlingen sammenlignes med sham-akupunktur frem for ingen behandling. Der er heller ikke dokumentation for, at akupunktur kan genskabe beskadiget ledbrusk eller standse udviklingen af slidgigt.

I denne artikel gennemgår vi, hvad slidgigt er, hvordan akupunktur muligvis virker, hvilke resultater forskningen har vist, og hvad du bør overveje, inden du begynder et behandlingsforløb.

Hvad er slidgigt?

Slidgigt er en kronisk ledsygdom, hvor der sker forandringer i flere af leddets strukturer.

Sygdommen påvirker blandt andet ledbrusk, knoglevæv, ledkapsel og den omkringliggende muskulatur. Der kan også forekomme perioder med irritation og betændelseslignende aktivitet i leddet.

Selvom betegnelsen slidgigt kan give indtryk af, at sygdommen udelukkende skyldes slitage, er virkeligheden mere kompleks.

Artrose udvikles gennem et samspil mellem biologiske, mekaniske og genetiske faktorer.

Ledbrusken kan gradvist ændre struktur og miste nogle af sine normale egenskaber. Samtidig kan knoglevævet under brusken forandres, og der kan opstå knogleudvækster omkring leddet.

Disse forandringer kan påvirke leddets funktion, men der er ikke altid en direkte sammenhæng mellem, hvor tydelige forandringerne er på et røntgenbillede, og hvor mange smerter personen oplever.

Hvorfor opstår slidgigt?

Risikoen for slidgigt påvirkes af flere forhold.

Alder spiller en væsentlig rolle, men slidgigt er ikke en uundgåelig følge af at blive ældre.

Tidligere ledskader, arvelige forhold, overvægt ved især knæartrose og længerevarende belastninger kan også øge risikoen.

Nogle udvikler slidgigt efter en tidligere skade på eksempelvis menisk eller korsbånd.

Andre får sygdommen uden nogen tydelig udløsende begivenhed.

Det er vigtigt at forstå, at almindelig fysisk aktivitet ikke generelt er skadelig for led med slidgigt. Tværtimod er passende træning en central del af behandlingen.

Typiske symptomer på slidgigt

Slidgigt kan give smerter ved bevægelse og belastning, stivhed efter hvile samt problemer med at udføre bestemte aktiviteter.

Ved knæartrose kan det eksempelvis blive vanskeligt at gå på trapper, rejse sig fra en stol eller gå længere ture.

Ved hofteartrose kan smerterne mærkes i lysken, låret eller omkring balden.

Slidgigt i hænderne kan give ømhed, stivhed og nedsat grebsfunktion.

Symptomerne kan variere fra dag til dag. Perioder med øgede smerter betyder ikke nødvendigvis, at sygdommen er blevet væsentligt forværret.

Hvordan kan akupunktur hjælpe mod slidgigt?

Akupunktur er primært undersøgt som en metode til smertelindring.

Ved behandlingen placeres tynde nåle i udvalgte områder på kroppen. Ved knæartrose kan nålene eksempelvis placeres omkring knæleddet og i tilstødende muskler.

Nogle behandlere anvender også punkter længere væk fra det smertefulde led.

Formålet er normalt at påvirke smerteoplevelsen og gøre det lettere at bevæge sig.

Påvirkning af nervesystemets smerteregulering

Når akupunkturnåle stimulerer huden og det underliggende væv, kan der aktiveres sensoriske nervefibre.

Disse sender signaler til rygmarven og hjernen, hvor de muligvis påvirker de systemer, der regulerer smerte.

Forskere har blandt andet undersøgt akupunkturens betydning for kroppens egne smertedæmpende signalstoffer.

Der findes eksperimentel dokumentation for, at nålestimulation kan påvirke fysiologiske processer, som indgår i smertereguleringen.

Det er dog ikke fuldt afklaret, hvor stor betydning de enkelte mekanismer har for behandlingens virkning hos personer med slidgigt.

Kan akupunktur reducere betændelse i leddet?

Nogle laboratorieundersøgelser og dyreforsøg har vist, at akupunkturstimulation under bestemte forhold kan påvirke inflammatoriske signalstoffer.

Det har skabt interesse for, om behandlingen også kan påvirke inflammatoriske processer ved artrose.

Der mangler imidlertid sikker klinisk dokumentation for, at akupunktur kan bremse sygdommens udvikling gennem en betændelseshæmmende virkning.

Akupunktur bør derfor først og fremmest betragtes som en mulig symptomlindrende behandling.

Kan akupunktur gendanne ledbrusk?

Nej. Der findes ikke pålidelig videnskabelig dokumentation for, at akupunktur kan genskabe beskadiget ledbrusk.

Behandlingen er heller ikke dokumenteret til at fjerne knogleudvækster eller ændre leddets anatomiske struktur.

En eventuel forbedring skyldes derfor ikke nødvendigvis, at selve ledsygdommen er blevet mindre udtalt.

Hvad siger forskningen om akupunktur mod slidgigt?

Akupunktur mod knæartrose er blevet undersøgt i en række randomiserede kliniske forsøg.

Resultaterne viser generelt, at nogle patienter oplever mindre smerte og bedre funktion efter et behandlingsforløb.

Når akupunktur sammenlignes med ingen behandling eller sædvanlig behandling alene, kan forskellene være forholdsvis tydelige.

Sammenlignet med sham-akupunktur er forbedringerne ofte mindre.

Det tyder på, at den samlede behandlingseffekt kan skyldes både specifikke virkninger af nålestimulation og andre forhold omkring behandlingen.

Hvad viser de større forskningsoversigter?

Et Cochrane-review om akupunktur ved perifer ledartrose fandt, at akupunktur kunne give forbedringer i smerter og funktion.

Sammenlignet med sham-akupunktur var de gennemsnitlige forbedringer dog små og blev ikke vurderet som klart klinisk betydningsfulde.

Et nyere paraplyreview fra 2026, som samlede 23 systematiske reviews om akupunktur ved knæartrose, fandt ligeledes positive resultater for smerter og fysisk funktion.

Forskerne vurderede dog sikkerheden af dokumentationen som lav eller meget lav for flere af de centrale resultater.

Det betyder, at der fortsat er usikkerhed om behandlingens præcise effekt.

Hvor længe varer virkningen?

Nogle undersøgelser viser forbedringer umiddelbart efter et behandlingsforløb.

Der findes også studier med længere opfølgning, men resultaterne varierer.

Det er derfor ikke muligt at love, at et bestemt antal akupunkturbehandlinger giver langvarig lindring.

Akupunktur ved slidgigt i forskellige led

Akupunktur mod slidgigt i knæet

Knæartrose er det bedst undersøgte område.

Akupunktur kan hos nogle patienter reducere smerter og gøre aktiviteter som gang og trappegang lettere.

Behandlingen bør dog anvendes som supplement til blandt andet træning og andre anbefalede tiltag.

Akupunktur mod slidgigt i hoften

Akupunktur anvendes også ved hofteartrose, men dokumentationen er væsentligt mere begrænset end ved knæartrose.

Det er derfor usikkert, om behandlingen giver en klinisk betydningsfuld effekt ved denne tilstand.

Akupunktur mod slidgigt i hænderne

Ved håndartrose kan smerter og stivhed påvirke grebsfunktion og finmotorik.

Der findes kun begrænset sikker dokumentation for akupunkturens virkning ved slidgigt i hænderne.

Resultater fra undersøgelser af knæartrose kan ikke uden videre overføres til andre led.

Hvordan foregår akupunktur mod slidgigt?

Et behandlingsforløb begynder normalt med en samtale om symptomer, tidligere undersøgelser og daglige begrænsninger.

Behandleren bør spørge til smerternes placering, varighed og eventuelle andre sygdomme.

Under behandlingen placeres tynde sterile nåle i udvalgte områder.

Nålene bliver ofte siddende i 15-30 minutter.

Nogle behandlere anvender manuel stimulation, mens andre benytter elektroakupunktur.

Der findes ikke dokumentation for, at én bestemt metode er bedst for alle personer med slidgigt.

Hvor mange behandlinger skal man have?

I forskningsforsøg anvendes ofte flere behandlinger over nogle uger.

Det er fornuftigt at aftale et afgrænset forløb og derefter vurdere, om behandlingen har haft en meningsfuld effekt.

Det kan eksempelvis være, at man oplever mindre smerte ved gang eller lettere kan udføre almindelige aktiviteter.

Hvis der ikke opstår en tydelig forbedring, bør behovet for fortsat behandling revurderes.

Akupunktur sammen med træning og anden behandling

Træning er en central del af behandlingen af slidgigt.

Styrketræning og tilpasset fysisk aktivitet kan forbedre muskelfunktion, stabilitet og evnen til at udføre daglige aktiviteter.

Ved knæ- og hofteartrose kan vægttab også være relevant for personer med overvægt.

Derudover kan rådgivning, smertestillende behandling og andre sundhedsfaglige tiltag være nødvendige.

Akupunktur kan eventuelt anvendes som supplement, hvis behandlingen giver tilstrækkelig symptomlindring til at understøtte aktivitet og funktion.

Sikkerhed og forholdsregler

Akupunktur er generelt en forholdsvis sikker behandlingsform, når den udføres korrekt.

Mindre blødninger, blå mærker og ømhed kan forekomme.

Ved varme, røde og hævede led, især hvis der samtidig er feber, bør årsagen undersøges lægefagligt.

Akupunktur må ikke forsinke diagnosticering af eksempelvis ledinfektion eller andre alvorlige sygdomme.

Personer med blødningsforstyrrelser, blodfortyndende medicin eller øget infektionsrisiko bør oplyse behandleren om deres situation.

Ofte stillede spørgsmål om akupunktur mod slidgigt

Virker akupunktur mod slidgigt i knæet?

Forskningen tyder på, at akupunktur hos nogle personer kan reducere smerter og forbedre funktionsevnen. Den specifikke effekt sammenlignet med sham-akupunktur er dog ofte beskeden.

Kan akupunktur fjerne slidgigt?

Nej. Akupunktur er ikke dokumenteret til at genskabe ledbrusk eller fjerne de strukturelle forandringer, som kendetegner slidgigt.

Kan akupunktur hjælpe ved slidgigt i hoften?

Det er muligt, at nogle oplever lindring, men den videnskabelige dokumentation er begrænset og usikker.

Er akupunktur bedre end træning?

Der findes ikke grundlag for generelt at anbefale akupunktur frem for træning. Tilpasset træning er en central og veldokumenteret del af behandlingen af slidgigt.

Hvor hurtigt kan man mærke en effekt?

Nogle oplever forbedringer efter få sessioner, mens andre ikke mærker nogen tydelig virkning. Effekten bør vurderes over et afgrænset behandlingsforløb.

Er akupunktur værd at overveje ved slidgigt?

Akupunktur kan være en mulig supplerende behandling ved slidgigt, især i knæet, hvor forskningen er mest omfattende.

Behandlingen kan hos nogle give smertelindring og forbedre den daglige funktion, men den ændrer ikke dokumenteret sygdommens udvikling.

Det er derfor vigtigt at have realistiske forventninger og prioritere de behandlinger, som har bedst dokumentation for at bevare bevægelighed, muskelstyrke og livskvalitet.

Akupunktur kan indgå som en del af en samlet behandlingsplan, hvis den udføres sikkert, og hvis den enkelte oplever en tilstrækkelig forbedring til, at behandlingen giver mening.